润滑脂在轴承和其他摩擦部件上进行润滑时，是以它的内摩擦代替机件摩擦表面之间的固体摩擦。因此，润滑脂的粘度对使用润滑脂的机械的动力消耗有很大的影响。如果使用的润滑脂粘度较大，显然摩擦损失也会较多。
润滑脂粘度随剪速变化的性质，使它在速度经常变动的机械上使用时有特殊的适应性。当速度高时，要求润滑剂的粘度低，这时润滑脂结构破坏加剧，纤维定向，恰好粘度变低。当转速慢时要求润滑剂的粘度较大，而润滑脂在剪速低时粘度比较大。润滑脂粘度随剪速的变化基本符合机械转速变化对润滑剂粘度的要求。
润滑脂在剪速很小时的粘度与被润滑的摩擦部件的起动有很大关系。由于润滑脂在剪速小时粘度大，所以此时如润滑脂的粘度过大会增加起动阻力。特别是在低温下润滑脂的粘度增大，更会使低温起动受到影响，甚至造成困难。实际上机械启动时，克服润滑脂在剪速小时的流动阻力所需的力比克服强度极限所需的力大得多。例如，某锂脂在一40℃的剪应力极限不大于686．5Pa(7gf／cm2)，而它在相同温度下在2．5s-1时流动阻力为2452Pa(25gf/cm2)，由此可见，润滑脂在低温低剪速时的粘度对于润滑脂的低温起动性能影响较大。对低温或宽温度范围用的润滑脂需要规定它的低温粘度。
一、滑落温度与油膜保持能力
润滑脂覆盖在金属表面，阻碍外界的空气和水气与金属的值接接触，因而保护了金属表面。如果覆盖层出于环境温度的改变，使润滑脂不再附着金属表面而滑落，那么润滑脂就等于没有起到防护作用。滑落温度表示润滑脂对垂直的金属表面附着的最高温度极限。润滑脂的滑落温度决定于润滑脂的滴点、表面能力、相状态和粘度—温度系数，以及在金属表面上的涂层厚度。
普通软钢的表面在室温下与水、空气接触，在10min内就要生锈。涂上防护用润滑脂就可以延缓生锈的时间。油膜越厚，氧和水气的透过越慢。油膜的密度愈大，透过性就愈低。在一固定的温度下，测定每单位面积上均匀油膜的重量，就叫做油膜保持能力。行业标准SH／T0334—92是润滑脂油膜保持能力测定法。
二、防锈性
润滑脂由于其良好的粘附特性，能在金属表面保持足够的脂膜，隔绝水气、空气、酸性与腐蚀性气体或液体透过脂膜侵蚀金属表面，因而润滑脂比润滑油更能使金属表面不受侵蚀。但是，润滑脂在金属表面形成的脂膜是有透过性的。一般说来，脂膜愈厚，空气和农气远过得愈慢。同样地，脂膜的密度愈大，透过性就愈低。
检测润滑脂防锈性能的试验方法有以下几种：
1．行业标难SH／T0333—92是润滑脂防护性能测定法，适用于测定润滑脂在湿度增高时防止金属锈蚀的能力。
2．国标GB／T2361—92是防锈油脂湿热试验方沈，适用于高温高湿条件下测定防锈油脂对金属的防锈性能。
3．国标GB／T5018—85是润滑脂防腐蚀性试验法，适用于测定在潮湿状态下涂有润滑脂的锥形滚子轴承的防腐蚀性能。此方法是参照ASTMD1742《润滑脂防腐蚀性试验方法》制定的。
三、防腐性
润滑脂的稠化剂和基础油本身是不腐蚀金属的。使润滑脂产生腐蚀的原因很多，主要是由于氧化产生酸性物质所致。一般说，过多的游离有机酸、碱都会引起腐蚀。腐蚀试验就是检测润滑脂是否对金属有腐蚀作用。测定的方法有好几种，试验条件也各异，但都是在一定温度和试验时间下，观察金属片上的变色或产生斑点等现象来判断润滑脂腐蚀性的大小。测定方法有行业际准SH／T033l—92润滑脂腐蚀试验法、SH／T0080—91防锈油脂腐蚀性试验法和GB／T7326-87润滑脂钢片腐蚀试验法。其中GB／T7326—87应用得最广泛，分为甲法和乙法两种。一般选用的条件是100℃，24h。在试验结束后取出铜片，经洗涤后，甲法是将试验铜片与铜片腐蚀标准色板进行比较，确定腐蚀的级别。乙法是检查试验铜片有无变色。此方法只能适用于测定润滑脂对铜片的腐蚀性。甲法是等效采用ASTMD4048《润滑脂钢片腐蚀法》，而乙法是等效采用JISK2220—1984.5.5《铜片腐蚀试验法》制订购的。
四、抗水性
润滑脂的抗水性表示润滑脂在大气湿度条件下的吸水性能。要求润滑脂在贮存和使用中不具有吸收水分的能力。润滑脂吸水后，会使凋化剂溶解而改变结构，降低滴点，引起腐蚀．从而降低保护作用。有的润滑脂，例如一些复合钙基润滑脂，因吸收大气中的水分而变硬，逐步丧失润滑脂的润滑能力，影响实际使用。
润滑脂的抗水件主要取决于稠化剂的抗水性和乳化性质、烃基稠化剂(例如地蜡)抗水性好，不易吸水，也不易乳化。钠皂调化剂抗水性差，既容易吸水，又会被水溶解。
行业标准SH／T0109—92是润滑脂抗水淋性能测定法。
此外，还有使用GB／T269—91中延长工作锥入度测定法。在工作器中加入10％的水，工作10万次后以锥入度值的变化来衡量润滑脂的抗水性。美国还有ASTMD4049润滑脂抗水喷雾性测定法，用以评定水喷雾脂样时，润滑脂对金属表面的粘附能力。
