迷宫密封是在轴与壳体之间，带有若干个依次排列的小游隙的凹凸环形密封齿组合，密封齿与轴之间形成一系列节流游隙和膨胀空腔，飞溅的润滑剂每通过一道密封齿，必将遇到很大的阻力，从而产生节流效应，使润滑剂的速度不断减弱，减弱后的润滑剂顺着密封齿的内侧流淌到环形空腔的下部，然后，通过到环形空腔下部的回油孔返回轴承室内，达到防止润滑剂外漏的作用。常用的迷宫密封一般有径向密封、轴向密封、浮动式密封和复合式密封等型式，这类结构特别适用于防止高速轴的润滑剂泄漏。
可以设想，如果密封齿的数量足够多，那么不论润滑剂的飞溅速度多快，都可以做到完全密封的效果，但实际上，密封齿数目的增加，使得轴向尺寸增大，因此，过多地增设密封齿在设备上是很难办到的。为了提高迷宫密封的密封效果，原则上要求密封齿与轴的间隙越小越好。
漏油故障的原因有：迷宫密封的密封齿严重磨损或损坏；轴承室油位偏高；迷宫油封与轴的游隙偏大；油封背面与轴承室的密封不严；安装时，油封回油孔的位置不正确或堵塞等。
