在轴承工作时，特别是高速旋转时，保持架要承受很大的离心力，冲击和振动，较大的滑动摩擦，并产生大量的热量。因此，要求材料导热性好，耐磨性好，小的摩擦系数，较小的比重，一定的强度，与滚动体相近的膨胀系数，以及良好的加工工艺性能。特殊用途轴承保持架还有特殊要求，如耐高温等。目前常用的保持架材料有优质低碳钢（08，10，08F，10F）、黄铜、不锈钢、弹簧钢、合金钢、酚醛胶布管、塑料等。
保持架热处理主要是用于冲压保持架，多为工序间热处理，使材料恢复塑性，因保持架加工时会产生严重的加工硬化和内应力。这类热处理有：优质炭素薄板钢冷冲压保持架再结晶退火（加热到600℃左右，保温2～3h，炉冷）；黄铜带冷冲压保持架再结晶退火（加热到600～650℃，保温30min，空冷或水冷）；不锈钢带冷冲压软化处理等。
