INA油膜轴承是一种以润滑油作为润滑介质的径向滑动轴承，其工作原理是：在轧制过程中，由于轧制力 的作用，迫使辊轴轴颈发生移动，INA油膜轴承中心与轴颈的中心产生偏心，使INA油膜轴承与轴颈之间的间隙形 成了两个区域，一个叫发散区(沿轴颈旋转方向间隙逐渐变大），另一个叫收敛区（沿轴颈旋转方向逐渐减小）。当旋转的轴颈把有粘度的润滑油从폑散区带入收敛区，沿轴颈旋转方向轴承间隙由大变小，形成一种油楔，使润滑油内产生压力。油膜内各点的压力沿轧制方向的合力就是INA油膜轴承的承载力。当轧制力大于承载力时，轴颈中心与INA油膜轴承中心之间的偏心距增大。在收敛区内轴承间隙沿轴颈旋转方向变陡，最小油膜厚度变小，油膜内的压力变大，承载力变大，直至与轧制力达到平衡，轴颈中心不再偏移，INA油膜轴承与轴颈完全被润滑油隔开，理论上形成了全流体润滑。
从INA油膜轴承的工作原理可知道INA油膜轴承系统内的一个最重要的参数就是最小油膜厚度。如果最小油膜 厚度值太小，而润滑油中的金属杂质颗粒过大，金属颗粒的外形尺寸在数值上大于最小油膜厚度时，金属 颗粒随润滑油通过最小油膜厚度处时，就像造成金属接触，严重时就会烧瓦。另外如果最小油膜厚度值太小，当出现堆钢等事故时，很容易造成轴颈和INA油膜轴承的金属接触而导致烧瓦。最小油膜厚度值的大小与 INA油膜轴承的结构尺寸及材料、相关零件的加工精度及INA油膜轴承系统的安装精度、润滑油及轧制力的大小等有关。
